Этот вид транспорта в Советском Союзе является наиболее молодым и в то же время развивающимся быстрыми темпами.
Предшественниками современной сети магистральных газопроводов явились газопроводы местного значения, имевшиеся еще до 1917 г. в некоторых крупных городах. По ним транспортировался внутри города светильный газ, производившийся городскими газовыми заводами. Длина их иногда исчислялась сотнями километров.

Итак, газы, особенно природные, находят очень широкое применение в народном хозяйстве Советского Союза. Этим определяется главное значение газовой промышленности.
Применение газов дает большое преимущество для населения и народного хозяйства страны. Применение их в быту, промышленности, на транспорте, в сельском хозяйстве делает труд и условия жизни человека более гигиеничными, поскольку оно избавляет от дыма, пыли, грязи, очищает воздух населенных пунктов от золы и сернистого газа - отходов сжигания каменного и бурого углей. Показательно, что в воздух Москвы, еще недавно потреблявшей в год больше 7 млн. т угля, выбрасывалось золы до 12 тыс. т в год, или больше 1,3 т в час. В Ленинграде, тоже крупном потребителе угольного топлива, воздух сильно загрязнен пылью и сернистым газом; об этом печальном явлении говорят следующие показатели.

Широкое применение газов в народном хозяйстве является следствием химического состава их. Применимость различных промышленных газов далеко не одинакова и колеблется не только по видам их, но даже и по отдельным месторождениям природных и источникам получения искусственных газов.
Основной составной частью природных газов является, метан (СН4) - один из углеводородных газов, бесцветный, не имеющий запаха, хорошо горящий. Присутствием его в составе природных газов объясняется широкое использование их в качестве высококалорийного топлива и сырья для химии органического синтеза.

Газовая промышленность в СССР возникла и стала развиваться только после Великой Отечественной войны. Она имела своих предшественников еще задолго до Октябрьской социалистической революции, но газовой промышленности как отрасли народного хозяйства еще не существовало: тогда добывалось и производилось очень небольшое количество газов, игравшее ничтожно малую роль в топливном балансе страны.

Газовая промышленность располагает очень разнообразной сырьевой базой. Все виды этого сырья делятся на две основные группы: природные и искусственные газы. Каждая из них в свою очередь делится на несколько подгрупп.
Природные газы - наиболее важная для народного хозяйства группа газов. Большинство промышленных газовых месторождений по своему происхождению тесно связано с месторождениями нефти и с подземной водой. Вода, нефть и газ в земной коре размещаются соответственно их удельному весу. В одном и том же пласте вода как наиболее тяжелая жидкость залегает наиболее глубоко, нефть - над водой, а газы либо растворены в нефти, смешаны с ней, либо же как наиболее легкие расположены над нефтью, образуя здесь так называемую «газовую шапку».

Общее понятие о горючих газах
Законом о послевоенном пятилетнем плане восстановления и развития народного хозяйства Советского Союза было предусмотрено создание в стране новой отрасли промышленности - газовой. Эта молодая отрасль народного хозяйства характеризуется широтой понятия и очень большими перспективами развития.
Она охватывает все способы добычи природных и производства искусственных газов, переработки их для использования в качестве топлива и сырья для химической промышленности, хранения, транспорта и распределения газов по потребителям.