Организмы - нефтеобразователи
Вопрос об организмах-нефтеобразователях и, в частности,  означении растительного материала в процессе образования нефти затрагивается в зарубежных работах очень слабо. Преобладает общее признание смешанного, животно-растительного характера исходного материала. При этом по-прежнему указывается на ведущее значение одноклеточных водорослей, животного планктона, а из отдельных компонентов исходной органической массы - жирных кислот.
Бергманн и Лестер приводят данные о возможной роли кораллов в качестве нефтеобразователей. При насыщении ацетоновой вытяжки из коралла Madrepora ceruicornis наблюдалось выпадение в осадке легкоплавкого кристаллического воскоподобного вещества, составляющего до 0,25% общей массы коралла. После ряда рекристаллизаций температура плавления этого вещества была установлена в 50-50,5°, и оно было определено как чистый цетилпальмитат. Остальная часть вытяжки подверглась омылению, причем оказалось, что 0,25% этой части омылению не поддается и может быть разделено на три фракции:

Песчаные породы
Ван Тайл и Паркер в своей сводке приводят примерызалежей нефти в песчаных линзах и в песчаных включениях другой формы. Эти залежи рассматриваются рядом исследователей как первичные скопления. Для этих примеров невероятна или маловероятна дальняя боковая миграция нефти в эти песчаные тела. Нефть должна была бы мигрировать через непроницаемые сланцы, вмещающие песчаные линзы. Исходное для образования нефти вещество отлагалось, по мнению авторов, либо вместе с песками, либо в непосредственно прилегающих к ним илах, либо и в тех и других.
На месторождении Сэттлес в графстве Глзэскок штата Тексас продуктивным является верхний горизонт песчаной толщи иейтс. Мощность горизонта 13 м. В разрезе пород мощностью свыше 100 м он является единственным песчаником, имеющим серую окраску, характеризующую восстановительную среду. Перекрывается и подстилается песчаная толща ангидритами и красиоцветными сланцами. На площади Мак-Кэми в графстве Эптон штата Тексас серый песчаник, залегающий среди мощных, почти чистых кристаллических ангидритов, местами хорошо насыщен нефтью. В подобных же условиях залегают песчаники бауэрс в месторождении Хоббс в штате Нью-Мексико. Песчаники залегают среди ангидритов и отделены от возможных нефтематеринских отложений толщей слабопроницаемых по мощностью свыше 100 м, не нарушенной разрывами.

Образование на поверхности битуминозных песков, аналогичных атабаскским, на месторождении Норман Уэллс в северо- западной Канаде относится за счет высачивания нефти из рифового известнякового резервуара по системе трещин в вышележащие породы сквозь толщу порядка 300 м мощности.
Линк считает совершенно маловероятной точку зрения Юма, который считает материнскими породами для битумов атабаскских песчаников перекрывающие их, а иногда переслаивающиеся с ними глинистые отложения.
Результаты изучения условий нефтеносности карбонатных толщ нефтеносной области Персидского залива указывают на обстановку нефтенакопления, противоречащую представлениям Линка. Томас, основываясь на изучении известняков асмари, являющихся главной нефтеносной формацией в Южном Иране, приходит к выводу, что рифовые фации сами по себе не могут служить нефтематеринскими. Регионально нефтеносная известняковая формация асмари фациально неоднородна. В районе, например, месторождения Гач Саран эта толща представлена в основном фораминиферовыми и водорослевыми рифовыми известняками. Известковые органические остатки составляют до 85% породы. Рифы образовывались в бассейне, хорошо проветриваемом на всю глубину до дна. В этих условиях происходили быстрое окисление и рассеяние органического вещества.

На месторождении Тэрнер Валли в Западной Канаде у восточной границы предгорий Скалистых Гор, как указывает Джеллап, нефтеносны рифовые породы формации рэндл миссисипскош возраста нижнего карбона. Это - серые и темносерые криноидные известняки и доломиты, неравномерно пере- кристаллизованные, содержащие отдельные пористые зоны. Они подстилаются темными глинистыми известняками и серыми перекристаллизованными доломитами и известняками той же формации. Перекрываются нефтеносные породы глинистыми сланцами формации ферни, будучи отделены от них поверхностью несогласия. Как на самом месторождении, так и в соседних районах у поверхности несогласия следы нефти отсутствуют и отмечаются лишь следы газа. В пористой проницаемой зоне в самых верхах нефтеносных известняков нефть содержится лишь в незначительных количествах. Джеллап считает, что наиболее вероятными материнскими породами являются сами нефтеносные рифовые известняки и, возможно, отчасти подстилающие их карбонатные породы, заметно обогащенные органическим веществом.

В отношении выделения типов нефтематеринских пород в зарубежной литературе имеются два исключающих друг друга заключения. Большинство исследователей высказывается за то, что нефть богатых залежей в теле самих рифов образуется за счет органического вещества, накопившегося в собственно рифовых фациях. Ряд геологов критикует это заключение и считает нефтематеринскими для залежей нефти, насыщающей рифогенные известняки, темноцветные сланцевые фации того же бассейна. В первом случае отрицается значительная миграция нефти, во втором - неизбежно признается боковая миграция по породам предрифовой фации.
Линк является виднейшим представителем той группы геологов-нефтяников, которые считают нефтематеринскими сами карбонатные породы рифов. Он считает, что эти породы являются также и резервуарами-коллекторами. Линк отмечает, что признание нефтематеринскими темноцветных сланцевых фаций бассейна обычно основывается на ошибочных заключениях, базирующихся на наличии или отсутствии следов нефти в тех или иных породах без учета самих особенностей этих пород.

Рифовые фации 
В последние годы за рубежом особенно сильное развитие получило направление, сторонники которого рассматривают в качестве нефтематеринских пород карбонатные породы рифового происхождения. Повышенный интерес к рифовым фациям и к условиям их нефтеносности вызван интенсивной разработкой ряда богатейших скоплений нефти и открытием новых месторождений, связанных с рифогенными породами. Таковы залежи нефти месторождений Пермского бассейна, северо-западной Канады и Ирано-Иракской нефтеносной области. Это направление возглавляет американский геолог-нефтяник Линк.

Карбонатные породы
Наряду с многочисленными исследователями,породы рассматривающими в качестве нефтематеринских свит только глинистые сланцы, имеются и такие, которые считают, что это утверждение должно быть критически пересмотрено.
В приведенной работе Ван Тайл и Паркер отмечают, что в ряде весьма богатых нефтеносных районов черные глинистые сланцы либо вовсе отсутствуют в разрезе, либо столь удалены стратиграфически от нефтеносных отложений, что их никак нельзя считать источником углеводородных соединений, составляющих нефть и природные горючие газы. В результате можно считать достоверным, что пелитовые темноцветные породы являются только одним из возможных типов нефтепроизводящих отложений.

Уолдшмидт, описывая месторождение Грэмп в штате Колорадо, отмечает, что на этом месторождении нефтеносны верхнемеловые песчаники формации дакота. Залежи тектонически экранированы по широтному сбросу, секущему меридионально вытянутую антиклинальную складку. Все скопления расположены к югу от этого сброса. Следовательно, аккумуляция нефти произошла после образования сброса путем миграции с юга. Однако в поднятиях, расположенных южнее месторождения Грэмп, песчаники дакота лишены нефти. Рассматривая общегеологическую обстановку, Уолдшмидт полагает, что материнскими явились темноцветные сланцы, перекрывающие песчаники дакота. Эти сланцы имеются в разрезе верхнемеловой толщи как на месторождении Грэмп, так и южнее. Нефть, образовавшаяся в них, перешла в пористые и проницаемые песчаники дакота, достигнув на поздних стадиях миграции поднятия Грэмп.